בריאות השיניים בכלבים

גם לכלבים יש שיניים. ושיניים צריך לצחצח. כשאני מספר את זה לסטודנטים שלי, תמיד יש אחד שקם ואומר "ומי מצחצח לטורפי הבר את השיניים? אנשי שמורות הטבע?" תודו שזאת שאלה לא רעה בכלל...

בפעם הבאה שתפגשו תן מאחורי הבית שימו לב איזה שיניים לבנות ויפות יש לו. אח"כ גשו לכלב או לחתול שלכם והרימו לו את השפה. הסתכלו במיוחד על השיניים האחוריות, במקום המפגש בין השן לחניכיים. לעתים קרובות תוכלו להבחין בשכבה חומה מחוספסת המכסה את השן, ואולי אדמומיות בקו החניכיים. אם אתם מספיק קרובים, לא יכול להיות שלא תבחינו בריח האיום היוצא מהפה של ידידכם השעיר. את כל זה לא תמצאו אצל חית הבר, בגלל ההבדל בהרגלי התזונה בין טורפים בטבע לבין טורפים בסלון. בנוסף, תוחלת החיים של חיות מחמד הרבה יותר ארוכה מהתכנון המקורי. רוב חיות הבר לא יזדקקו לשיניים שלהם מעבר לגיל 4-6.

אם כבר אתם מסתכלים בפה של הכלב או החתול, שימו לב לאופן בו השיניים העליונות נפגשות עם התחתונות. כל שן משתלבת בתוך המרווח שבין השיניים ממול. בצורה זו, בכל פעם שהטורף נוגס מתבצעת פעולת ניקוי טבעית על ידי החיכוך בין השיניים. מכיוון שחיית הבית לא טורפת, היא עושה נגיסות הרבה פחות יעילות ונמרצות, ובנגיסות אלה אין קריעה של עור וגידים או כתישת עצמות. כך, עם הזמן, מצטבר רובד חיידקים המביא לשקיעה של אבן, ובשלב מאוחר יותר דלקת חניכיים, נסיגת חניכיים, ריקבון, ריח רע, כאבים ואבדן שיניים.

אם חיית המחמד שלכם כבר סובלת מאבן שן ודלקת חניכיים ניתן לעצור את התהליך על ידי ניקוי אבן בהרדמה כללית. אם החיה עדיין לא סובלת מהצטברות אבן, או אם היא זה עתה סיימה ניקוי שיניים בהרדמה, מומלץ לצחצח שיניים מדי יום. בפעולה פשוטה, הנמשכת כדקה, ניתן לשפר באופן משמעותי את איכות החיים של חיית המחמד שלכם, וגם את איכות החיים שלכם אם יש לידידכם פה מסריח.

ניתן להשיג משחות ומברשות מיוחדות לכלבים וחתולים אצל רופאים וטרינרים ובחנויות המחמד. הצחצוח נעשה ע"י שפשוף הצד החיצוני של השיניים, כך שאפילו לא צריך לפתוח לחיה את הפה. גם כלבים וגם חתולים נהנים מתשומת הלב, ובדרך כלל שמחים לצחצוח. אם לא השגתם את המברשת והמשחה, עדיין תוכלו לצחצח: לפפו פד גזה רטוב סביב האצבע, ושפשפו את השיניים. אין להשתמש במשחה של בני אדם.

דרך נוספת לשפר את הגיינת הפה של כלבים היא לתת לכלב עצם משוחזרת או חבל ניילון עבה כדי שילעס יותר. מוצרים אלה נמכרים בחנויות לחיות מחמד. כדאי לזכור גם שמזון יבש עדיף על שימורים מבחינה זו, כי הוא מעודד לעיסה נמרצת יותר.

יתכן שנראה לכם טיפשי לצחצח לחתול או לכלב שיניים, אבל כשתגיעו לוטרינר עם חית המחמד שלכם בגלל שאתם כבר לא יכולים לסבול את הריח שלה או בגלל שהוא מתקשה בלעיסה, אל תגידו שלא הזהרתי אתכם.